Maximilien Petitgenet
Tana éditions

Le monde est complexe, et toute simplification est susceptible d'être trompeuse. L'écologie, la science des systèmes, n’échappe pas à ce constat, tant les paramètres à intégrer sont nombreux. Les discours qui en résultent sont ainsi souvent orientés. Ils nous conduisent à des erreurs d’appréciation. Parfois, ce sont des simplifications volontairement abusives, destinées à « vendre » une position idéologique ou des produits, mais beaucoup sont sincères, ce qui ne les empêchent pas d'être fausses ou partielles. Dans son livre Parler du climat sans plomber l’atmosphère, François Gemenne, qui préface le livre de Maximilien Petitgenet, avait choisi de partir de 40 questions au cœur du débat public pour clarifier les grands enjeux écologiques. Le présent ouvrage prolonge cette approche à partir de 22 idées reçues sur le climat passées au crible « vrai ou flou ». Un ouvrage pédagogique qui participe à rendre l'écologie facile, ce qui devrait être la ligne de conduite des pouvoirs publics, professionnels, des militants et des industriels concernés. Un livre bien utile, parfaitement accessible, agréablement présenté avec de nombreuses illustrations.

La ligne éditoriale est claire. Partir d'une phrase maintes fois entendue, qui semble empreinte de bon sens, et la soumettre à une analyse rigoureuse. Adieu l'intuition et une forme de bon sens un peu naïf, bonjour la physique et la chimie pour une chasse sans répit au CO2. Prenons deux exemples parmi les 22 affirmations ainsi passées au banc d’essai.

« Des tomates locales, c’est bon pour le climat ». Ça tombe sous le sens. Eh bien non. Il faut tout intégrer, la nature du produit et les techniques de production, le transport, la conservation, le conditionnement, les déchets générés, etc. Et on s’aperçoit vite qu’une tomate en avril, cultivée sous serre près de chez vous, une serre chauffée à cette saison, présente un bilan environnemental bien moins bon que la même tomate cultivée en plein air en Espagne. L’ordre instinctif de filtres, l’origine, la saison et la fabrication du produit, est à inverser : le produit lui-même, puis la saison et enfin l’origine. Le transport ne pèse rien à côté du chauffage des serres. Si bien que le bilan vous donne des réponses différentes selon les saisons. Les tomates ne sont là que comme exemple, et le raisonnement s’étend à tous les produits alimentaires.

« La transition écologique ne fait que déplacer le problème : nous remplaçons une dépendance par une autre ». Nous remplaçons le pétrole, le charbon et le gaz par du lithium et des terres rares, par exemple. D’une part, les volumes ne sont pas les mêmes, dans un rapport de 1 pour les métaux pour 400 pour les fossiles, et d’autre part les métaux restent et peuvent se recycler, ils constituent un stock, alors que la combustion des fossiles n’est qu’un flux de matières qui disparaissent après usage. Ajoutons que les techniques changent, par exemple le sodium pour remplacer le lithium, bien plus abondant, etc.

Des assertions très diverses, sur des aspects généraux ou des domaines particuliers, comme l’énergie ou la mobilité, en encore les normes ou la climatisation. Et vous verrez, vous apprendrez un tas de choses bien utiles.