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Turbulences dans l’économie mondiale

Laetitia Baldeschi, Juliette Cohen, Bastien Drut
© De Boeck Supérieur, Louvain-la-Neuve, 2023


Nous savons bien que le futur ne sera pas la prolongation du passé. De nombreux phénomènes bouleversent le paysage, et ce XXIe siècle semble particulièrement exposé à ces transformations. Il se trouve cependant que la plupart des théories économiques sont issues de l’observation du passé, et qu’elles ignorent les évènements récents. Plusieurs expressions résument le sujet, « être en retard d’une guerre, » ou bien la citation de l’économiste Keynes : « Tous les hommes politiques appliquent sans le savoir les recommandations d’économistes morts depuis longtemps, et dont ils ignorent le nom ». La « finitude » du monde et le changement climatique impactent lourdement les économies du XXIe siècle, et y apportent des turbulences multiples. Autant de défis qu’il va nous falloir relever collectivement en dépassant les théories anciennes.

Le futur est à inventer, avec toutes les inconnues qui peuvent se manifester. Les auteurs citent une enquête de la BCE conduite en 2022 auprès des principales multinationales européennes1 selon laquelle 80% d’entre elles affirment que la transition climatique « les obligerait à adopter des technologies qui j’existent pas encore ».
L’ouvrage consiste en une présentation de ces facteurs de déstabilisation, agrémentée de nombreuses illustrations des enjeux et des pistes que travail pour gérer lesdites turbulences. Treize causes sont ainsi examinées.
Le changement climatique, avec dès à présent les conséquences des évènements extrêmes et de plus en plus violents, la transition énergétique et la grande variabilité des prix de l’énergie qui l’accompagnera, la raréfaction des matières premières, avec les effets géopolitiques liés notamment à la position de la Chine sur ces ressources, le vieillissement de la population, et la pénurie de main d’œuvre, qui reposent avec insistance la question de l’immigration, les cyberattaques, comme celle qui a interrompu le fonctionnement du Colonial Pipe-line aux Etats-Unis, en 2021, les monnaies numériques et les risques de volatilité qu’elles apportent à l’économie mondiale, les soubresauts de la mondialisation, dont les bienfaits ont été inéquitablement répartis, les guerres commerciales, avec la perte d’influence de l’OMC et les conflits liés à la progression de la Chine et les remous qu’elle provoque, la fragilité des chaines de valeur mondiales, mise en évidence par la crise du COVID et ses suites, par exemple sur les médicaments et les semi-conducteurs, les difficultés rencontrées par les politiques monétaires et les effets nocifs de l’austérité, la hausse générale des dettes publiques et les risques d’inflation, et enfin la concurrence mondiale pour l’implantation des entreprises, qui a produit une baisse de la fiscalité des entreprises, 49,11% en 1980 en moyenne dans le monde, 23,54% en 2021.
Treize chapitres qui permettent de se faire une idée d’ensemble des « turbulences » en 200 pages. Une vision du chemin qu’il nous faudra parcourir pour se rapprocher d’un mode de développement plus « durable ».

1 - BCE. The impact of climate change on activity and prices – insights from a survey of leading firms. Economic Bulletin, 2022

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